В 2025 году на дагестанском побережье Каспия нашли около 800 погибших тюленей. Для сравнения: в Казахстане — 183, в Иране — 36, в Азербайджане — 10. В 2022 году в Дагестане погибло более 2,5 тыс. особей. При этом численность каспийского тюленя за последнее столетие сократилась примерно с 1 млн до 70–80 тыс. На острове Малый Жемчужный в 2024 году зафиксировали всего 5 тюленей против около 5,2 тыс. в 2015-м.
Причины массовой гибели остаются предметом споров. Среди версий — птичий грипп, выбросы газа со дна Каспия и антропогенное воздействие. Но одним из главных факторов риска остается загрязнение: в водоемы Дагестана ежегодно сбрасываются десятки миллионов кубометров неочищенных стоков.
Существующие очистные сооружения Махачкалы и Каспийска построили еще в конце 1970-х годов, когда на них рассчитывали около 300 тыс. человек. Сегодня население двух городов превышает 1,1 млн.
Каспийский тюлень уже внесен в Красный список МСОП и Красные книги прикаспийских стран. В 2026 году обсуждалось повышение его природоохранного статуса в России.
Сотни погибших тюленей на берегу становятся ежегодным сигналом: без очистки Каспия и совместных действий всех пяти прикаспийских стран популяция рискует продолжить стремительно сокращаться.
